롤레이터 덕분에 저는 즐거운 상호작용을 할 수 있게 됐습니다.

보트 항구에 도착해 만을 내려다보는데, 부두 중 한 곳에 그릴 구역이 있는 두 개의 텐트가 더 아래쪽에 설치되어 있는 것이 눈에 들어왔습니다. 저는 제 줌 렌즈 중 가장 강력한 줌 렌즈가 장착된 카메라를 집어 들고 벨로페드에 고정된 삼각대에 장착했습니다. 저쪽에는 자전거를 탄 두 사람이 캠핑을 하고 있었습니다. 그들을 향해 걸어가면서 몇 장의 사진을 찍었습니다. 사진 사용에 대한 허락을 구하는 저는 항상 그들에 대해 더 알고 싶은 마음이 들었습니다.

기분 좋게도, 그들은 두 명의 나이 지긋한 신사였습니다. 인사를 나누자, 그들은 친절하게 "안녕하세요"라고 답했고, 그중 한 명이 "피노는 스웨덴 사람 같아요"라고 덧붙였습니다.

70대의 이 매력적인 두 신사는 독일 출신입니다. 예테보리에서 온 두 분은 현재 쇠라케르라는 작은 마을에서 하룻밤을 보내고 있습니다. 영어, 스웨덴어, 독일어를 섞어가며 그들의 놀라운 자전거 여정에 대해 알아봤습니다. 그들의 현재 목표는 우메오(Umeå)로, 그곳에서 페리를 타고 바사(Vaasa)로 가서 핀란드를 자전거로 여행할 계획입니다.

그들은 제 벨로페드(Veloped)에 매료되었는데, 제가 닌자(Ninja)라고 이름 붙인 벨로페드가 저를 "언덕과 골짜기를 넘어" 데려다준다고 해서 그렇게 불렀습니다. 저도 그들에게 매료되고 감명을 받았습니다.

며칠 후 같은 장소에서 프랑스인 로맹(Romain)을 만났습니다. 그도 노르웨이에서 온 자전거로 앙제르만란드(Ångermanland)의 독스타(Docksta)를 거쳐 왔습니다. 그는 지금 대피소에서 하룻밤을 보낸 후 아침 식사를 즐기고 있습니다. 프랑스에서 출발한 그의 자전거 여정은 쇠라케르(Söråker)까지 19일이 걸렸습니다. 우리는 영어로 즐거운 대화를 나누었습니다. 그는 정해진 여행 경로나 일정은 없었습니다. 쇠라케르에서 이 장거리 자전거 선수들을 우연히 만난다고 상상해 보세요. 믿을 수 없어요!

닌자가 있어서 얼마나 다행인지 생각하며 미소를 지으며 걸어 나갔습니다. 벨로페드가 없었다면 비가 오든 해가 뜨든 이렇게 일 년 내내 걷는 건 불가능했을 거예요. 저는 건강과 웰빙을 위해 닌자에게 의지하고 있습니다.