벨로페드-구입했던 장비 중 제 인생을 가장 많이 바꾼 장비!

저는 2009년 2월에 얼음 길에 미끄러져서 심한 척추 부상을 입었습니다.

하룻밤 사이에 저는 더 이상 43세의 독립적이고 열심히 일하는 사람이 아니었습니다. 한 달 동안 입원하고, 3 개월 동안 환자용 침대에 누워 있고, 9 개월 동안 친절한 친구들과 회복해야 하며, 결국 휠체어와 개조된 차량, 장애인용 스쿠터를 타고 집으로 돌아가게 되었습니다.

저는 부분적으로 마비된 다리와 매우 '예민한' 등/척추를 가진 ‘영구적 장애인'으로 남게 되었습니다.

저는 '신체적' 부상 뿐만 아니라, '감정적인 상처'를 다루기가 똑같이 어렵다는 것을 발견했습니다.

부상을 당하기 전에 특별한 도움이 필요한 아이들과 함께 일한 경험이 있어서, 저는 '장애인'에게 수반되는 '낙인'에 매우 익숙했었지만, '정상인의 세계'에서 돌아다니는 것의 어려움을 경험하는 것은 처음에는 엄청난 좌절을 느끼고, 애를 쓰다가 지쳐서 말을 하는 것조차 싫었습니다!

저의 점진적인 재활을 위해서 필요에 따라 다양한 항목의 장비에 대한 조사 및 구매를 해야 했습니다 ... 휠체어로 시작하여 장애인용 스쿠터 등등... 그리고 결국 컨설턴트는 2010년 9월에 다시 걷는 법을 배우기 시작하라고 동의해주었습니다.

문제는, 제가 숲과 초원으로 둘러싸인, 자주 진흙탕과 웅덩이가 되는 시골 지역의 농장에 살고 있다는 것이었습니다 (여기는 결국 영국이니까요!).

저는 '기존의 롤레이터(바퀴형 보행보조기)'로 시작하려고 시도했습니다만, 울퉁불퉁한 땅에서는 어떻게 해볼 도리가 없었습니다. 타이어와 브레이크가 충분히 작동할 것 같지 않았고, 제 척추는 울퉁불퉁한 지표면을 지나갈 때 충격을 받기 일쑤여서 저는 미끄러질까봐 무서웠습니다.

장애인용 스쿠터 또한 진흙탕과 웅덩이 지형에서 제대로 작동하지 못했습니다 - 그래서, 절망에 빠진 채로, 저는 제 노트북 검색 엔진에 "모든 지형용 롤레이터(바퀴형 보행보조기)"를 입력했더니 – VELOPED가 나왔습니다!

그것은 바로 제가 찾고 있던 모든 것들이 한개의 장비에 결합된 것 같았습니다.

믿기 어려울 만큼 너무 좋은 ᅌᅵ야기인가요?

저는 주말에 시험할 수 있도록 도착예정일을 확인하여 벨로페드를 주문했습니다.... 솔직히 말해서, 벨로페드는 제 인생을 바꾸기 시작했습니다.

품질과 디자인은 숨이 멎을 정도로 아름답습니다.
'기계'의 모든 부분은 너무나 잘 설계되고 작동했습니다 - 그리고, 갑자기, 저는 다시 편안하게 '똑바로' 서 있으면서도 안전하다는 것을 느꼈습니다.

전지형용(모든 지형용) 타이어와 웅장한 브레이크는 진흙탕과 눈밭에서도 미끄러지지 않았고, 공압 디자인은 '울퉁불퉁 솟아난 지형'이 제 척추에 가하는 충격을 분산하여 벨로페드에 흡수해 주었습니다.

조절 가능한 핸들은 고무로 만들어져서, 튼튼했고, 손잡이는 저에게 딱 맞는 높이로 올릴 수 있어서 그날 제 컨디션이 어떻든지 간에 이상적으로 작동했습니다.

제가 피곤한 경우, 핸들을 낮추어 제 체중을 팔에 더 실을 수 있습니다 (그렇게 해서 잠시 동안 제 척추에서 긴장을 덜어냅니다), 반면, '컨디션이 좋은'날에는, 핸들을 더 높일 수 있습니다, 그러면, 저는 더 '똑바로', 하체의 힘을 더 사용하여 걸을 수 있습니다.

퀵 릴리즈 레버(즉시 힘을 분산시키는 손잡이)는 벨로페드를 저의 작은 차에 싣거나 내리는 경우, 접어야 할 때 쉽고 빠르게 작동합니다. 번호가 매겨진 막대는 제가 준비가 되었을 때 손잡이를 '저에게 딱 맞춘'높이까지 쉽게 올릴 수 있다는 것을 의미합니다.

걸을 때 '스포티 한' 좌석은 프레임의 중앙으로 바로 미끄러져 들어가기 때문에, 다른 롤레이터(바퀴형 보행보조기)와 달리 저는 프레임 한가운데에서 '똑바로', 완벽한 보행자세로 걸을 수 있게 됩니다 .

손잡이는 제 손에 딱 맞고 편안하게 설정됩니다, 그리고 효율적인 브레이크도 나무가 우거진 길의 가파른 내리막길이 갑자기 나타나도 재빨리 안전하게 제동할 수 있다는 것을 의미합니다. (제 다리가 약할 때 벨로페드가 ‘저를 위해’ 브레이크를 제동해줍니다).

사실, 벨로페드는 마을에서나 시골에서나 편안합니다.

'등반 바퀴'를 이용하여 숲 속의 나무 뿌리나 바위 투성이의 땅, 자갈이 깔린 해변과 해안 도로, 도시의 포장도로, 상점 출입구 및 연석도 잘 넘어갈 수 있습니다.

바구니가 식료품으로 가득 차 있는 경우에도 도로를 건너는 것은 쉽습니다 - 무엇이든 들어올려야 할 것이 없습니다!

피곤할 때, '스포티한' 좌석은 쉽고 빠르게 제자리에 미끄러져 들어가서, 편안한 휴식 수단을 제공하기 때문에 슈퍼마켓 대기열에서 휴식을 취하거나 저의 반려견과 함께 외출할 때 좋아하는 경치를 즐길 수 있는 시간을 보낼 수 있습니다.
(저에게는 거의 13 세가 된 스태퍼드셔 불 테리어가 있습니다 - 심지어 저의 그 반려견은 지난 주에 저희가 특별히 긴 산책을 가기 위해 밖으로 나갔을 때 벨로페드의 바구니에 타기로 결정했습니다!)

벨로페드는 너무나 가볍고, 제 차로 옮기기 위해, 또는 비행기에 타기 위해 접는 것도 문제가 없었습니다.

벨로페드를 보관할 때는 퀵 릴리즈 휠도 분리하고, 또한 최근에 바퀴에 펑크가 났을 때, 타이어 내부 튜브를 때우기 위해 자전거 가게에 그 타이어를 맡겨놓고, 저는 그동안 수치료 수영장(물로 치료하는 수영장)에 갔습니다!

신체적으로, 저의 근육 톤, 체력과 자세는 외출할 때 마다 계속 좋아졌습니다. 그리고, 다시 한 번 가파른 언덕을 올라갈 수 있게 되고, 2 년만에 처음으로 제 폐와 심장을 위한 에어로빅 운동을 경험하고 있습니다.

그러나, 아마도 벨로페드로 인하여 가장 '인생을 바꾸는' 것은 감정적인 측면인 것 같습니다.

척추 부상 이전에는 매우 활동적이었는데, 제가 살고 있는 시골에 갈 수가 없어서 매우 낙담했고, 특히 휠체어나 장애인용 스쿠터를 타고 있을 때 사람들이 저를 대하는 태도를 알게 되었기 때문에 자신감이 상당히 떨어졌었습니다.

저는 사람들이 제가 정신적으로도 장애가 있다고, 또한 물리적으로도, 자신을 위해 아무것도 할 수 없다고 가정하는 것을 알게 되었습니다 – 그래서, 종종 저는 저 스스로 휠체어의 바퀴를 굴려서 이동하고 싶은데도, 사람들이 저에게 물어보지도 않고, 제 휠체어를 잡아서 밀어주는 경우가 있었습니다!

다시 '똑바로'서게 되고, 벨로페드의 튼튼한 프레임에 둘러싸여 있기 때문에, 저는 사람들 속에서도 밀려 넘어지는 것으로부터 '보호'받지만, 또한 제가 갈 방향을 스스로 '통제'하고 있습니다!


저에게 지금 쏟아지는 사람들의 눈빛은 제가 마음대로 돌아다닐 수 없다고 생각한 '동정'의 눈빛이 아니라, 제가 정복하고 있는 지형의 본질에 감탄하고, 저를 그렇게 할 수 있게 해준 벨로페드에 대해 궁금해 하고, 벨로페드의 본질과 디자인에 대한 경외의 눈빛입니다!

솔직히 말해서, 벨로페드는 실제로 제가 구입했던 중 모든 장비중에서 제 인생을 가장 많이 바꾼 장비라고 말 할 수 있습니다.

저는 또한 벨로페드가 저희 가족에게 계속 남아있을 것을 믿습니다, 제가 벨로페드를 더 이상 필요로 하지 않을 만큼 충분히 회복했을 때, 저의 늙으신 아버지가 벨로페드에 단단히 눈독을 들이고 계실 거라고요!

저는 벨로페드와 같은 훌륭한 작품을 설계하고 제작한 트리오닉 팀에게 영원히 깊은 감사를 드릴 것입니다. 벨로페드는 이동성, 접근성, 스스로에 대한 자신감에 장애를 겪는 우리같은 사람들에게 가치를 따질 수 없을 만큼 고귀합니다!

정말 감사합니다!